Виталий Левченко возглавил душанбинский «Истиклол», сообщает пресс-служба клуба.

Соглашение с тренером рассчитано на один год. На посту главного тренера Левченко сменил Игоря Черевченко, который покинул команду по состоянию здоровья.

В минувшем сезоне «Истиклол» в 14-й раз стал чемпионом Таджикистана, однако в Лиге чемпионов-2 АФК не сумел выйти из группы.

Для Левченко это не первый заход в «Истиклол»: ранее он уже работал в клубе и добивался результатов — дважды приводил команду к чемпионству и впервые в истории вывел ее в плей-офф Лиги чемпионов АФК.

Сам Левченко заявил, что рад вернуться в команду с амбициозными целями и отметил, что приложит все усилия по их реализации. Скорее всего, речь и идет о трофеях на внутренней арене, а также о победе в Лиге вызова АФК, где команда примет участие осенью.

Следует отметить, что в это межсезонье команду покинули все легионеры, которые выступали в прошлом году, а также один из лидеров клуба Эхсон Панджшанбе. На данный момент команда объявила о подписании украинского нападающего Дмитрия Билонога, который в составе «Вахша» стал одним из лучших бомбардиров лиги в прошлом сезоне, а также вернула из Узбекистана таджикистанца Далера Шарипова.

Таджикские болельщики в соцсетях приветствуют возвращение Левченко на родину. Многие из них надеются, что специалист со временем возглавит национальную команду страны, которая борется за выход на Кубок Азии. На данный момент сборной руководит сербский специалист Горан Стеванович.

Впервые «Истиклол» Виталий Григорьевич возглавил в 2020 году. Под его руководством команда дважды выиграла чемпионат Таджикистана и в 2021 году впервые в истории вышла в плей-офф Лиги чемпионов АФК. Летом 2022 года Левченко переехал в Узбекистан и принял «Нефтчи», который находился на грани вылета из высшей лиги. Виталий Григорьевич спас команду. А на следующий год клуб из Ферганы стал пятым и до последнего боролся за медали узбекской Суперлиги. В 2025 году «Нефтчи» стал чемпионом Узбекистана.