Сборная Туркменистана проиграла Таиланду со счётом 1:2 в решающем матче отбора Кубка Азии-2027 и лишилась шансов на выход в финальную часть турнира.
В заявке сборной Туркменистана на матч не оказалось центрального защитника узбекского «Арала» Вепы Жумаева, а также одного из лучших футболистов Туркменистана последних лет и одного из сильнейших легионеров чемпионата Гонконга в составе «Китчи» Руслана Мингазова. Кроме того, из-за травм отсутствовали лучшие игроки прошлогоднего розыгрыша Лиги вызова АФК в составе «Аркадага» — Алтымурад Аннадурдыев и Шаназар Тиркишов.
Тем не менее в распоряжении Ровшена Мередова оставался вполне качественный подбор исполнителей. В стартовом составе вышли несколько игроков «Аркадага», а также легионеры из кыргызских клубов — Теймур Чарыев и Михаил Титов. Нашлось место в основе и ветерану Эльману Тагаеву.
Таиландцы же перед матчем лишились одного из лучших нападающих — Супханата Муэнты. Впрочем, это попытались компенсировать мотивационным бонусом для главного тренера, англичанина Энтони Хадсона. Этого оказалось достаточно.
Хозяева с первых минут пошли в атаку, несколько раз туркменов спаспао кипер Расул Чарыев, но тайцы открыли счет на 15-й минуте — отличился Супханан Бурерат после розыгрыша углового. Туркменистан сумел отыграться после перерыва: на 60-й минуте Теймур Чарыев сравнял счет дальним ударом низом. Ничья устраивала туркменскую команду, однако удержать результат не удалось. Развязка наступила в концовке встречи: на 89-й минуте опять после розыгрыша углового, но уже Мануэль Бихр забил победный мяч и принес Таиланду путевку на Кубок Азии.
Таким образом, Туркменистан завершил отбор без выхода в финальную часть турнира, уступив первое место в группе Таиланду. Отметим, что в домашнем матче туркменистанцы обыграли Таиланд со счетом 3:1, однако по ходу отборочного раунда неожиданно уступили сборной Шри-Ланки. Если бы этой осечки не случилось, то команду устроило бы даже поражение от тайцев в один мяч.
Итоговый расклад в группе следующий: Таиланд — 16 очков, Туркменистан — 13, Шри-Ланка — 9, Тайвань — 0.
Отметим, что Туркменистан стал единственной страной Центральной Азии, чья сборная не сумела пробиться в финальную часть Кубка Азии-2027. Ранее путевки завоевали Кыргызстан, Узбекистан и Таджикистан.