Туркменский «Аркадаг» начал групповой этап Лиги чемпионов АФК-2 сезона-2026/27 с победы. В первом туре команда Мергена Оразова дома обыграла бахрейнский «Аль-Мухаррак» со счетом 1:0 и единолично возглавила группу B.
Единственный мяч был забит на 52-й минуте. После подачи с углового Мекан Сапаров выиграл верховую борьбу и ударом головой отправил мяч в ворота гостей. В концовке «Аль-Мухаррак» усилил давление, однако «Аркадаг» сохранил минимальное преимущество.
В другом матче группы иранский «Гол Гохар» и «Аль-Джазира» из ОАЭ сыграли вничью — 0:0. Встреча прошла в Гиссаре, где иранский клуб проводит свои домашние матчи турнира. «Аль-Джазира» заметно превосходила соперника по количеству моментов, однако забить не сумела.
После первого тура «Аркадаг» набрал три очка и вышел на первое место в группе. У «Гол Гохара» и «Аль-Джазиры» по одному баллу, «Аль-Мухаррак» остался без очков.
Перед стартом турнира главный тренер «Аркадага» Мерген Оразов в интервью Eurasia Football подчеркивал, что именно встреча с «Аль-Мухарраком» является для команды ближайшей и главной задачей. По его словам, нынешний состав стал более зрелым и уверенным после двух сезонов в азиатских турнирах.
Во втором туре «Аркадаг» сыграет на выезде с «Аль-Джазирой». Для туркменского клуба это будет значительно более статусная проверка: в составе команды из ОАЭ выступают Малком и другие известные футболисты.
В прошлом сезоне «Аркадаг» также вышел из группы ЛЧ-2 АФК, заняв второе место с семью очками. В 1/8 финала туркменский клуб уступил саудовскому «Аль-Насру» — 0:2 по сумме двух матчей.