15-летний казахстанский футболист Карим Мендиканов подписал контракт с «Барселоной» и со следующего сезона будет выступать в системе каталонского клуба. Сам игрок опубликовал фотографии из офиса «Барсы», назвав ее «клубом всей своей жизни».
Для казахстанского футбола это редкое и значимое событие. До Карима Мендиканова в системе каталонского клуба занимался лишь один казахстанец — уроженец Павлодара Алан Агаев: в 2015 году он прошёл просмотр и в десятилетнем возрасте был зачислен в академию «Барселоны», где провёл около двух лет.
Однако формулировка Мендиканова «подписал контракт с „Барсой“» требует пояснения. Речь идет о переходе в официальную юношескую команду клуба. До основной «Барселоны» футболисту предстоит пройти еще несколько ступеней отбора.
Мендиканов родился в 2011 году и начал заниматься футболом в Уральске. В 2022-м он вместе с отцом переехал в Испанию. По словам семьи, переезд был связан прежде всего с учебой. Некоторое время Карим вообще не выступал за команды, затем начал играть в каталонских клубах «Серданьола» и «Сан-Кугат».
В сезоне-2025/26 казахстанец представлял команду «Сан-Кугата» среди игроков до 15 лет в высшем дивизионе Каталонии. Это полноценный официальный чемпионат, где выступают юношеские составы «Барселоны», «Эспаньола», «Жироны», «Сабаделя» и других известных клубов.
28 февраля Мендиканов вышел в стартовом составе на матч против «Барселоны». «Сан-Кугат» одержал победу со счетом 2:1, что подтверждает официальный протокол Каталонской федерации футбола. Таким образом, каталонцы имели возможность регулярно наблюдать за футболистом в собственном чемпионате.
По информации Mundo Deportivo, Мендиканов быстро стал одним из важных игроков «Сан-Кугата». Испанское издание выделяет скорость вингера, дриблинг, умение обыгрывать соперников один в один и большое количество голевых передач. Перед подписанием соглашения он провел несколько тренировок в системе «Барселоны» с разрешения своего клуба. Интерес к казахстанцу также проявляли другие испанские команды.
Эти обстоятельства практически исключают версию о покупке места в академии. У «Барселоны» действительно существуют платные лагеря и международные школы Barça Academy. Неделя тренировок на клубной базе может стоить несколько тысяч евро, однако участники таких программ не получают статус игроков «Барселоны» и не выступают за нее в официальных соревнованиях.
Мендиканов прошел спортивный отбор и будет зарегистрирован за одну из юношеских команд каталонского клуба. За место в составе родители платить не должны. Семья при этом может самостоятельно нести расходы на проживание, учебу и работу с агентом — финансовые условия соглашения публично не раскрывались.
Термин «Ла Масия» также часто понимают слишком буквально. Так называется и система подготовки молодых игроков «Барселоны», и клубная резиденция. Мендиканов уже несколько лет живет в Испании вместе с отцом, поэтому его зачисление в академию не означает обязательного переселения в интернат. Он может продолжать жить с семьей и приезжать на тренировки.
Отдельные казахстанские СМИ сообщили, что соглашение рассчитано на три года. В исходной публикации Mundo Deportivo срок контракта не указан, сам игрок также не раскрыл его содержание. Поэтому пока нельзя утверждать, что Мендиканов заключил полноценный профессиональный договор с зарплатой.
Футболисты младше 18 лет имеют право подписывать соглашения с клубами при участии родителей или законных представителей. Согласно регламенту ФИФА, максимальный срок профессионального контракта для несовершеннолетнего составляет три года. Поэтому такой срок, если информация подтвердится, соответствует обычной футбольной практике.
Приглашение в «Барселону» подтверждает, что Мендиканов входит в число наиболее перспективных футболистов своего возраста в Каталонии. Особенно показательно, что клуб обратил на него внимание в 15 лет, когда требования к новичкам уже значительно выше, чем в младших командах. Академии оценивают способность игрока приносить результат, понимать тактическую модель и выдерживать конкуренцию.
Контракт при этом не гарантирует выхода за основную команду. Мендиканову предстоит закрепиться в составе, получать игровое время и последовательно пройти уровни Juvenil B, Juvenil A и Barça Atlètic. Большинство воспитанников Ла Масии до первой команды не добираются.
Ближайший сезон покажет реальный статус казахстанца внутри системы клуба. Количество матчей, место в стартовом составе и дальнейшее продвижение по возрастным командам дадут более точное представление о его перспективах. Само приглашение уже стало одним из наиболее заметных достижений в истории казахстанского юношеского футбола.