В Бишкеке 22 апреля пройдет полуфинал Лиги вызова АФК, в котором кыргызский «Мурас Юнайтед» сыграет с кувейтским «Аль-Кувейтом». Путевка в финал турнира будет разыграна в одном матче.
Сказать, что «Аль-Кувейт» — достойный соперник, значит не сказать почти ничего. Это один из самых титулованных клубов Кувейта: 20-кратный чемпион страны, 17-кратный обладатель Кубка эмира, 10-кратный победитель Кубка наследного принца, 8-кратный обладатель Суперкубка и 5-кратный победитель Кубка федерации. На международной арене клуб трижды выигрывал Кубок АФК — в 2009, 2012 и 2013 годах — и стал первым представителем Кувейта, завоевавшим азиатский клубный трофей.
Кроме того, «Аль-Кувейт» приехал в Бишкек в оптимальном составе. Потерь практически нет. Это одна из самых дорогих по составу команд текущей Лиги вызова. Кувейтцы без особого труда вышли из группы с первого места, набрав 7 очков. В четвертьфинале был обыгран оманский «Аль-Сиб» — 5:3, правда, пропускать «Аль-Кувейт» начал уже при счете 4:0, а соперник едва не сотворил сенсацию, сократив отставание до одного мяча. Следовательно, команда хоть и опытная, сбалансированная, но не всегда способна до конца контролировать ситуацию на поле и временами теряет концентрацию. Дополнительно накладывается и тот факт, что с конца февраля чемпионат Кувейта был приостановлен, поэтому футболисты долгое время оставались без игровой практики.
В команде собраны очень неплохие исполнители. В первую очередь это легенда тунисского футбола Ясин Хенисси — участник чемпионата мира, обладатель множества командных и индивидуальных трофеев, в том числе звания футболиста года в Тунисе. В свои 34 года центрфорвард остается в отличной форме и продолжает забивать. Стоит выделить и бывшего защитника сборной ДР Конго Арсена Дзолу, на счету которого более 40 матчей в африканской Лиге чемпионов за марокканские клубы. Здесь же и самый дорогой футболист текущей Лиги вызова — ивуариец Идрисса Думбия, которого оценивают в 1 млн евро. У него есть опыт выступлений за «Спортинг» и «Ахмат».
Главным конструктором атак является лидер сборной Бахрейна Мохамед Марун. Также активен на фланге вингер сборной Кувейта Мохаммед Дахам. Интересен и вратарь «Аль-Кувейта» и сборной страны аль-Рашиди, который в свое время провел сезон в английском «Ноттингеме».
Общая стоимость состава составляет 5,75 млн евро.
Главный тренер команды, черногорец Небойша Йовович, отмечает, что игра с «Мурас Юнайтед» — едва ли не самая важная для «Аль-Кувейта» в этом сезоне. Причины понятны: Бишкек, поле соперника, его публика и формат одноматчевого полуфинала. Кроме того, не исключено, что в случае изменений в регламенте клубных турниров АФК финалисты автоматически получат путевки в Лигу чемпионов-2 в следующем сезоне.
В «Мурас Юнайтед» тоже в курсе возможной путевки в ЛЧ-2 и наверняка хотели бы ее получить. В четвертьфинале Лиги вызова «МЮ» без особых проблем подавил сопротивление ливанского «Аль-Ансара» — 3:0. Потерь у команды по сравнению с прошлым матчем нет, но в целом следует учитывать проблему отсутствия центрфорварда на фоне травмы Ричарда Ромарио. В то же время очень активно действует линия полузащиты: видит партнеров Эрбол Атабаев, набирает ход Алимардон Шукуров, держит марку Амир Жапаров. Не подводят и легионеры.
Команда находится в отличной форме, подошла к матчам плей-офф в полной боеготовности и занимает первое место в турнирной таблице чемпионата.
Стоимость состава «Мурас Юнайтед» оценивается в 4,35 млн евро. Самый дорогой игрок — Эрбол Атабаев, которого оценивают в 500 тысяч евро.
Победитель противостояния сыграет с камбоджийским «Свай Риенг»