Как стало известно Eurasia Football, руководство клуба приняло решение о смене наставника после двух поражений подряд. Стороны пока продолжают переговоры о размере компенсации за досрочное расторжение контракта. При этом Уткульбаев фактически уже не работает с командой и тренировочный процесс не ведет.
«Каттакурган» проиграл два последних матча Про-лиги. 15 августа команда на выезде уступила одному из прямых конкурентов «Шуртану» — 0:1, пропустив единственный мяч на 85-й минуте. Затем 21 августа последовало домашнее поражение от «Газалкента» — 2:4.
По информации EF, руководство «Каттакургана» осталось недовольно как результатами последних матчей, так и игрой команды в целом. При приглашении Уткульбаева в клубе рассчитывали, что специалист поставит более атакующий футбол. В матче с «Газалкентом» команда попыталась действовать значительно более открыто, однако в итоге пропустила четыре мяча.
При этом турнирное положение «Каттакургана» остается вполне рабочим. После 16 матчей клуб набрал 30 очков и занимает третье место в Про-лиге. «ФарДУ» отстает на одно очко, «Металлург», «Олимпик Мобиуз» и «Лочин» — на два.
Формат турнира позволяет «Каттакургану» продолжать борьбу за повышение в классе с хороших позиций. Победитель Про-лиги напрямую выходит в Суперлигу, а команды, занявшие места со второго по пятое, сыграют в плей-офф. Победитель этого мини-турнира получит право провести переходный матч за место в Суперлиге.
Следующий матч «Каттакурган» проведет против лидера чемпионата — нукусского «Арала», набравшего 39 очков. Таким образом, тренерская перестановка происходит непосредственно перед одной из самых сложных игр оставшейся части сезона.
Уткульбаев возглавил «Каттакурган» в конце мая, сменив Ёркина Назарова. Под руководством российского специалиста команда провела девять матчей в Про-лиге, одержав пять побед, один раз сыграв вничью и потерпев три поражения. За этот период «Каттакурган» набрал 16 очков из 27 возможных. Еще один матч при Уткульбаеве команда провела в Кубке Узбекистана, уступив «Пахтакору» со счетом 0:3.
56-летний Уткульбаев большую часть тренерской карьеры провел в системе казанского «Рубина», где работал с молодежной и второй командами, а также в академии клуба. В Казахстане специалист возглавлял «Актобе». С 2016 по 2020 год он работал главным тренером нижнекамского «Нефтехимика», с которым добился выхода в ФНЛ и впоследствии занял пятое место в первом дивизионе — лучший результат клуба на этом уровне. После ухода Леонида Слуцкого осенью 2022 года Уткульбаев также возглавлял основную команду «Рубина», сначала в статусе исполняющего обязанности, а затем главного тренера.